이 전시회는 30여 년간 인물 채색화를 통해 전통회화의 계승과 발전에 전진해온 화가 조춘자의 예술적 전개를 회고하고 최근 시도된 변화를 소개하고자 기획되었다.

사색과 각성의 평면
조춘자 초대전

The Clear Meditation and Awareness on Cho Choon-ja's Plane

2010. 11. 16. ~11. 30.
갤러리우덕

초대일시: 2010. 11. 16. 오후5시~6시

갤러리우덕
서울 서초구 잠원동 28-10 (주)한국야쿠르트빌딩 2층
Tel 02 3449 6071


이 전시회는 30여 년간 인물 채색화를 통해 전통회화의 계승과 발전에 전진해온 화가 조춘자의 예술적 전개를 회고하고 최근 시도된 변화를 소개하고자 기획되었다. 조춘자는 여인의 노출을 선명한 드로잉과 담백한 채색으로 묘사하고 여성의 아름다움을 사념 없이 청아하고 명상적으로 표현하는 화가로 잘 알려져 있다. 그가 그리는 여성의 노출은 성적 대상과 같은 통념을 벗어나 보는 즐거움 그 자체의 순수함과 맑은 사색의 기회를 회복시킨다. 이 점이 조춘자의 인물화가 다른 회화들과 구별되는 특징이자 그의 예술적 성취이다.

화가 조춘자는 서로 다른 성격의 대립이 팽배한 1970년대 중후반에 수업기를 거쳤다. 당시는 동양화와 서양화, 수묵과 채색 그리고 내용과 형식, 이와 같은 이원론적 대립이 젊은 화가들을 둘러쌌던 때이다. 그는 그 속에서 어느 한쪽에 치우치지 않고 자신의 방법으로 그 대결과 선택을 통합하는 길을 따랐다. 그의 방법은 1980년대 초 인물을 통해 본격적으로 세상에 알려졌다. 이후 그는 일관되게 인물의 선명한 형태를 평면에 복원하는 실험을 지속해오고 있다.

그의 채색은 표면에 층지는 것에 전적으로 의존하는 채색화의 전통과 달리 역설적으로 그것에 스미는 새로운 방식으로 구현된다. 스미는 것은 오히려 수묵화의 전통이고 보면 그의 평면은 스미는 채색임을 확인시킨다. 이는 채색 대 수묵이라는 상반된 선택국면을 평면이라는 구체적 특성으로 종합하는 시도이다. 인물의 견고한 드로잉이 채색에 의존한 채 표면에서 고스란히 스민 셈이다. 이러한 그의 실험은 전통회화의 새로운 전개를 예고하는 것이고 또한 그 가능성을 연 것이라는 평가를 받는다. 그와 같은 그의 예술적 성과는 춘추미술상과 월전미술상의 수상으로 인정된 바 있다.

현란한 자극이 난무하고 상업적 목적으로 급조된 듯 한 미술들이 최근 무척 많이 눈에 띤다. 첨단 매체들의 소개와 극단적 실험들로 회화의 위기에 대한 염려가 왕왕 들려온다. 평면 너머로 보이는 인물의 환영과 그것이 있는 표면의 물리적 진실, 이 둘을 통합함으로써 조춘자의 회화는 근세 이래로 등한시된 채색이 실은 한국인의 기질에 분명히 유전되는 시각적 인자임을 논증한다. 이 전시를 통해 잃어버린 기질을 각성시키고 그것을 복원하는 회화의 가능성을 보게 될 것으로 기대한다.

이희영, 미술평론가